Na véspera da segunda guerra mundial, Praga está rendida à magia do Grande Nivelli. No entanto, com a chegada dos alemães a vida do mágico judeu é destroçada.
O português Francisco Latino sempre foi considerado um bruto, mesmo entre os mercenários da Legião Estrangeira. Quando a guerra o arrasta para o cerco de Leninegrado, a paixão por uma russa leva-o a alistar-se nas SS.
O destino do mágico judeu e do soldado português é o mesmo: Auschwitz-Birkenau. A magia do Grande Nivelli será chamada a desempenhar um papel central no mais terrível dos campos de morte