Paulino da Conceição é um timorense com um terrível segredo. Com a sua família, assistiu à saída dos portugueses de Timor-Leste e a todos os acontecimentos que se seguiram, tornando-se um joguete das circunstâncias ocorridas entre a invasão indonésia de 1975 e o referendo de 1999. Só há uma pessoa a quem ele pode confessar o seu segredo, mas terá coragem para o fazer?
Pela história de Paulino, da sua família e do seu trágico segredo vemos desfilar a história recente de Timor-Leste, num romance povoado de personagens e situações verdadeiras, muitas elas descritas com grande rigor histórico. Na sua caminhada pela sobrevivência, vemos Paulino cruzar-se com Adelino Gomes e Max Stahl, intérpretes de uma empolgante narrativa que envolve também João de Deus Pinheiro e Durão Barroso, Suharto e Ali Alatas, António Guterres e Bill Clinton, Yusuf Habibe e Dewi Anwar, Xanana Gusmão, os generais indonésios e o povo timorense.
A Ilha das Trevas é o primeiro romance de ficção /verdade a contar a genuína história, a conhecida e a oculta, dos 24 anos de anexação indonésia de Timor-Leste