Um futebolista famoso, ponta-de-lança do F.C. Porto, é assassinado em frete a um bar irlandês em plena Foz portuense, Jaime Ramos é o polícia encarregado das investigações, a quem se junta filipe Castanheira, vindo de um exílio voluntário nos Açores, onde se repartiu entre os pequenos crimes das ilhas e alguns amores.
As averiguações envolvem Alexandra soares, mulher do futebolista; Susana, mulher de um outro futebolista e amante do morto; Serafim de Morais e Silva, amante de Susana; e outros personagens evocam as relações sombrias e obscuras no mundo do futebol. Todo o livro é ilustrado com a paixão de Jaime e Filipe pela comida; a paixão de Jorge Alonso, o dono do bar irlandês, pela Irlanda; e a complexa teia de paixões, seduções e traições que envolve todos os personagens – na verdade, o futebol é o mundo restrito e simbólico que acaba por dar sentido à falta de sentido da vida: o estádio, as negociatas, os dirigentes, as ligações sentimentais e profissionais…
O crime é desvendado mas, aos investigadores, pouco importa, afinal – de tal modo se dão conta de si próprios cercados pela melancolia e pela nostalgia de um paraíso derradeiro e, ao mesmo tempo, inicial.
Tudo termina com Jaime, Filipe e Jorge Alonso reunidos numa refeição, autentica missa de esperança nas vidas que estão por preencher, à maneira das cerimónias populares irlandesas, evocadas no livro..