Em são Jorge dos Ilhéus, Jorge Amado debruça-se mais uma vez sobre as terras das plantações do cacau, a sul da Bahia, onde coronéis, fazendeiros, lavradores e mercadores são as personagens principais e a ganância, geradora de conflito, o tema central deste romance. Com a fertilidade do relato ficcional, o autor documenta a derrocada das estruturas feudais, substituídas pelo capitalismo internacional. Coronéis e fazendeiros, antigos algozes da violência, e lavradores transformam-se em vítimas da ganância imperialista. A derrota não é, no entanto, o ponto final, mas o surgimento da consciência politica dos oprimidos, porta aberta à reacção contra a exploração estrangeira. Um romance intenso e exuberante, cheio de vida e movimento, pelo mais aclamado escritor brasileiro