Tít. orig.: Le hussard sur le toit

O Hussardo no Telhado – o que é que faz um cavaleiro em cima do telhado? O que lhe aconteceu para ir lá parar? – Nada menos do que uma epidemia de cólera que devasta a Provença, por volta de 1830.
Começa por ser um romance de aventura: Angelo Pardi, jovem coronel dos hussardos exilado em França, tem uma misteriosa missão a cumprir. Quer juntar-se a Giuseppe, carbonário como ele, que vive em Manosque. Mas um céu de cal e um sol de chumbo arrastam a cólera em grandes novelos de calor. Morre muita gente, sobretudo de medo e os sobreviventes cortam as estradas, barricam as cidades, apanham os viajantes e prendem-os. Desconfiam que Angelo andava a envenenar as fontes! O hussardo não tem outra hipótese senão refugiar-se nos telhados. Entre o céu e a terra, espia as agitações, contempla a beleza da paisagem e torna-se amigo de um gato. Uma noite, durante uma «visita» às despensas das casas, conhece uma mulher espantosa. Juntos fazem-se à estrada, para uma lição de amor e renúncia