John Putnam Tatcher, vice-presidente do Sloan Guaranty Trust, detesta o crime, mas este tem sempre uma forma engenhosa de ir ter com ele. Desta vez não pode ignorá-lo: alguém teve o descaramento de roubar um milhão de dólares do próprio banco!
O milhão de dólares destinava-se ao pagamento de uma remessa de trigo americano, ao abrigo do Tratado Comercial Soviético-Americano recentemente assinado. Thatcher sabe que tem de cumprir o dever patriótico de evitar uma crise política e, por isso, desencadeia uma investigação que o envolve na teia dos grandes interesses internacionais e nos mais habilidosos jogos de poder. Lida, talvez, com o caso mais arriscado da sua vida. E desta vez não está sozinho: Moscovo mandou o seu melhor investigador..