Do alto do telhado de um teatro, num qualquer porto de África (mais concretamente em Maputo, Moçambique), um homem olha para a cidade. A seus pés, deitado no chão sujo, atingido pelas balas de um assassino descontrolado, um jovem negro está a morrer. É Nélio, rapaz da rua e profeta, com apenas dez anos de idade, mas com a sabedoria de um velho. Quem é este rapaz? De onde vem? Quem o matou e porquê? Ao longo de nove noites, Nélio conta a sua história ao homem que o recolheu no telhado.
Uma história terrível e fascinante, que começa com a sua chegada à cidade, fugindo da guerra e da catástrofe, e que nos traça um retrato magistral de um mundo e de um tempo (a crise pós-colonial em Moçambique?) face ao qual não podemos continuar indiferentes.
Um livro difícil de esquecer, que a crítica considerou como uma das obras mais marcantes da recente literatura sueca