Pela voz de uma jovem mulher, esta narrativa histórica, situada no Chile de finais do século XIX, é uma saga familiar portentosa, onde reencontramos algumas personagens de Filha da Fortuna e de A Casa dos Espíritos, romances cimeiros na obra de Isabel Allende. O tema principal é a memória e os segredos de família. A protagonista, Aurora del Valle, sofre um trauma brutal que determina o seu carácter e apaga do seu espírito os primeiros cinco anos de vida. Criada pela sua ambiciosa avó, Paulina del Valle, cresce num ambiente privilegiado, livre de muitas das limitações que oprimem as mulheres da sua época, mas atormentada por pesadelos horríveis. Quando tem de enfrentar a traição do homem que ama e a solidão, decide explorar o mistério do seu passado. Obra de uma dimensão humana extraordinária, eleva a narrativa da autora ao auge da perfeição literária