A competitividade turística é condicionada pelo meio envolvente específico (social, cultural, ambiental, sanitário, de segurança, etc..) pela qualidade e pela diferenciação da oferta, pela capacidade de gestão, pela eficiência profissional, pelo mercado e pela concorrência, havendo que ter em conta parâmetros demográficos, psicográficos, sociais, culturais e económicos, etc... dos turistas dos principais países de origem, bem como a influência dos operadores na escolha dos destinos.
A complexidade e interdependência dos componentes do produto turístico só se assumem, porém, como valor compatível quando surgem, face aos operadores e aos clientes, como um conjunto organizado, ainda que local e subsectorialmente diferenciado, o que impõe uma concepção transversal de competências, iniciativas, deveres e responsabilidades.
O principal objectivo desta obra é, pois, o de contribuir para melhorar a qualidade de um turismo sustentável em Portugal, nas suas múltiplas perspectivas e aos diversos níveis de responsabilidade, desde a administração pública aos profissionais do turismo e às próprias populações.